丹麦尝试通过育种避免阉割

　　丹麦 - 仔猪阉割是猪场的一项例行操作，但是如果科学家成功地通过育种选出不会产生公猪异味的仔猪，那么就可以免去这项作业。

　　农学院的科学家开始了一项新的研究，目的是调查是否能够通过育种的方法来防止猪肉出现公猪异味，这样就可以让数百万的仔猪免受阉割的痛苦。 [图片作者：Janne Hansen] 仔猪不阉割，而消费者又能享受美味的猪肉，养猪生产者期待着这个好消息。亚胡思大学农学院的研究人员正在研究一种遗传学方法，以便实现既不必阉割仔猪又可避免公猪异味的目的。

　　雄性仔猪如果不阉割，长大之后生产的猪肉就可能带有公猪异味。这种味道烹饪的过程中会散发出来，非常不好，会让消费者大倒胃口。

　　然而，不论从那个方面考虑，仔猪本身都非常不愿意被阉割。而对全群当中的一半仔猪进行阉割对猪场来说也是一项繁重的工作。关键在于，如何既避免阉割，又不会影响丹麦猪肉品质。

　　寻求阉割的替代方案

　　“阉割替代方案方面的研究已经进行了多年，但不幸的是，替代方法的效果并不像阉割那么理想，也未经过彻底的测试，”农学院遗传与生物技术系博士后Henrik Hornshøj说。他现在希望通过新的研究项目来缓解这个问题，看看能不能从遗传育种的角度找到解决方案。

　　“不同动物个体之间公猪异味水平存在变异。有的个体公猪异味非常高，生产的猪肉根本没法吃，”他说。

　　科学家已经在住的染色体上找到了与公猪异味有关的区域。因为公猪异味是可遗传的，而且个体之间存在变异，因此有理由相信，可以通过育种来解决这个问题。

　　遗传学解决方案受到关注

　　猪肉中的公猪异味是由于两种化合物在脂肪中积累，- 粪臭素和雄烯酮。这个过程是由特定的基因控制的。科学家希望精确地确定调节这个过程的是那些基因。

　　“我们院拥有最尖端的技术，有能力通过大规模的技术来测量基因和蛋白质的活动，并且有能力对数据结果进行管理和分析。我们这个新课题的目标是，确定是否能够找到基因标记，通过基因标记来指示哪些猪有可能产生公猪异味，”Hornshøj先生说。

　　如果科学家成功地找到一种或多种控制公猪异味生成过程的基因，那么就可以让养猪业者和众多雄性仔猪受益。

　　“有可能开发出一套诊断工具，用来找出产生公猪异味的个体，并通过育种方法来加以改进，避免公猪异味。我设想可以对所有种公猪采集血样，”他接着说。

　　“将来一旦欧盟禁止阉割，那么我们就必须找到替代方案，”他指出。

　　这个博士后项目为期三年，由丹麦独立研究理事会资助。