鸡蛋颜色和母鸡抗病性之间的秘密

使用新发现的免疫特性选择更健康的母鸡可能会导致鸡蛋壳颜色发生变化，近日，荷兰瓦赫宁根大学科学家将研究成果发表在期刊PLOSONE和PoultryScience上。研究称，当要培育一种更强壮的对生产负面影响最小的产蛋母鸡时，蛋壳的颜色会受到影响。

抗体是存在于生病动物体内的攻击引起病症的疾病的一种蛋白质。这些抗体仅在动物患病之后才会产生。而天然抗体（NAb）则是存在于未患病的健康动物体内的抗体，直到最近才在畜牧动物体内发现。这些抗体会在疾病正要进入体内时粘住它们，从而起到预防和打击的作用。这样NAb能防止疾病在体内的进一步传播，并对疾病作出标记激活其他的免疫系统。因此NAb是免疫系统重要的组成部分。

过去的研究显示出可喜的成果：高水平的NAb与蛋鸡的幸存有关。天然抗体育种可能是改善综合抗性的战略。但是要实现经济上的可行性，选择NAb则不应该导致产量下降。

在对大约2400只母鸡的研究中，发现大多数产品特征并不像NAb那样受到相同基因的主导。研究发现在鸡蛋生产率和一种NAb形式之间有较小的负相关。研究者Berghof及其同事们推断认为选择NAb可能会对生产造成一定的负面影响，但是这些负面影响可能是很小的。值得注意的是，NAb的其中一种形式被发现与母鸡的鸡蛋蛋壳颜色和抗裂强度有关。为了得到母体效应起源的更多信息，他们又进行了辅助分析。

Berghof说：“如果蛋壳较白，则后代体内的NAb水平较高。如果蛋壳较强壮，则后代体内的NAb水平较低。因此，蛋壳和免疫系统之间，尤其是对于蛋壳颜色，似乎有一定的关联。”目前研究人员正在调查研究这种关联，这在之前并未出现过。

家禽生产中的散养棚舍系统增加了传染病的传播风险。抗病育种可能是获得强壮母鸡的一种策略，它能更容易应对散养环境增加的挑战。

“但是在这种策略能够应用于商业育种计划之前，还需要了解更多关于NAb水平相关的基因知识。”Berghof说。