日科学家培育“猪妖” 欲为人类代长器官

这只编号为29的猪是一只白猪，却长有黑色毛发，而且体内生长着黑猪的胰腺。

在日本乡村的一处农场中生活着Nagashima教授最珍贵的财富，完全生长的嵌合体猪。其中一只编号29的白猪全身却长满了黑色的猪毛，更重要的是，它身体内有着一只黑猪的胰腺。研究团队将一只黑猪的干细胞注入到胚胎中。他们发现，随着它的生长，除了胰腺以外都是正常的。这是因为白猪胚胎中，携带着发育动物胰腺指令的基因被“关闭”了。但这只是研究的第一步。

在东京大学的实验室中，Hiro Nakauchi教授正在进行下一步的研究，而且那更加令人震惊。Nakauchi教授从成年褐鼠身上采集皮肤细胞，然后使用基因手术来将这些成熟皮肤细胞转变成为他们所谓的“iPS”细胞。换句话说，就是他们能够培育出动物身体的任何部分。IPS细胞最早是由日本医学工作者Shinya Yamanaka博士在2006年创造的。在2012年，他也因为他的发现赢得了诺贝尔奖。

这项研究的终极目标是在猪体内培育人类器官，这本身就是科学领域的一项重大突破。但是Nakauchi教授希望研究能更进一步。他希望研发一种技术，从成年人采集皮肤细胞并且转变成为iPS细胞，然后将它们注入到猪胚胎中。他希望培育出长有人类胰腺、肾脏或者肝脏，甚至是人类心脏的猪。为那些需要器官移植的人们复制基因相同的人类器官，这将成为医学研究的传奇之一。这可能意味着等待器官移植名单的终结，而且也会消除器官排斥问题。

但是有许多潜在的障碍。首先，人类与猪并非近亲。在白猪体内长出黑猪的胰腺是一回事，但是长出人类胰腺却是另外一回事。Nakauchi教授确信这能够实现，他认为至少需要5年时间，也有可能耗费更长的时间。另一个问题是获得政府许可，人兽杂交在日本是非法的。Nakauchi教授正在推动法律的修改，但是如果无法实现的话，他或许不得不将研究转移到美国。