猪基因组定序可推动人类及动物健康

全球 - 受益于家猪基因组图谱的成功绘制，一项由美国堪萨斯州立大学和英国达拉莫大学开展的国际合作将揭示猪的驯养以及人类的早期活动的信息，并且从本质上解释动物与人类健康可能的进展方向。

堪州大的研究人员说，经过定序的基因组给研究人员提供了一张关于猪的基因蓝图。它包括了猪的DNA和基因的完整清单，这些基因给猪赋予了各种性状，例如身高和毛色。一旦所有遗传信息都获得理解，那么科学家们预计动物健康和人类健康都能改进，因为猪的生理和人相似。

“有了这套经过定序的基因组，我们针对猪的遗传学就有了一套比以前更好的蓝图，能够更好地了解这些遗传机制如何共同发挥作用，比如说在抗病性方面形成独特的品质，”堪州大解剖与生理学研究助理教授Yongming Sang说。

三年来，Sang和Frank Blecha一起进行该基因组定序课题的工作，后者是兽医学院副院长，解剖学与生理学特别教授。定序方面的工作由猪基因组定序联合会领导。

分析显示，猪的味觉和抗菌肽基因家族在进化方面比人和许多其它动物都要高。猪的嗅觉更灵敏，这让它们成了寻找块菌的专家，比如说。此外，猪的干扰素基因是人的两倍，这可能说明它们具有某些独特的对抗病毒感染的机制。

科研人员还发现，人和猪在健康方面有若干相似之处。有些蛋白质异常在猪和人身上都有发现，肥胖、糖尿病、读写困难、帕金森氏病、阿兹海默氏病。

类似的，科研人员发现，猪体内的内生逆转录病毒比许多其它动物都少，因此很适合于更复杂的医疗过程，例如器官移植。

达拉莫大学研究人员对家猪和野猪的基因组和遗传构成进行了比较 - 家猪是从野猪选育而来的。

他们的研究发现，亚洲和欧洲的野猪具有显著的遗传差异，这种分化发生在大约100万年前。

这种区别还反映在如今的西方和中国的传统家猪之间，说明西部欧亚大陆和东亚对猪的驯养过程是独立完成的。

达拉莫大学考古系的Greger Larson博士说，这项新的研究提供了新的机会，让人们能够进一步理解猪的驯化过程，从而最终解释人类的早期活动的更多信息。