英国口蹄疫病毒来自实验室：虚惊一场？

病源可能来自实验室

据英国媒体5日报道，科学家经过化验确认，引发疫情的病毒不是自然界产生的，而是一种用于培育疫苗的实验室病毒，而且以前在欧洲从没发现过。随着进一步的追踪，距离出事农场3英里外的佩布赖特实验室进入调查视线。

据悉，这家实验室为“梅里亚尔动物健康”制药公司与另一家政府资助的动物健康研究所共同所有。前者受欧盟委托开发预防动物疾病的疫苗，并在上个月用这次的“肇事”病毒制造了一批口蹄疫疫苗。而后者也存有5000个这种病毒的样本。两家机构都声称严格按照生物安全的管理标准进行作业。

调查者怀疑病毒是附着在人或交通工具的身上或者随风抵达事发农场的，目前也没有排除有人故意传播病毒的可能性。上个月制造的那批口蹄疫疫苗是否从实验室中流失出去，也是当前调查的重点。

“梅里亚尔动物健康”制药公司的发言人4日晚表示，该公司将暂停疫苗的生产，与政府调查组全面合作，以确定病毒的来源。

如果最终证实这次的口蹄疫暴发来自实验室，只是由“人为疏忽”导致的个案，英国农场主们就能稍稍松一口气了，因为这就意味着疫情很可能还没有在全境蔓延。此外，实验室中的疫苗病毒的危害性也相对较弱，传播给其它家畜的几率也比较小。

布朗誓言根除疫情

正在放假的英国首相布朗4日紧急返回伦敦处理这场危机。这是他接任英国首相一个多月以来面临的第三次紧急情况。此前，布朗政府已经遭遇了“未遂恐怖袭击阴谋”和“洪水泛滥成灾”两大考验。

布朗在4日主持“内阁应急委员会”第二次会议后说：“我向人民保证……我们将竭尽所能搜集科学证据，查出疫情根源，并根除疫情。”

布朗誓言，要“日夜不懈”地工作，全力将疫情“扼杀于摇篮之中”。

名词解释：口蹄疫

口蹄疫是传染性很强的疾病，主要在牛、羊、猪等分蹄动物中传播。动物发病时，唇、鼻、口腔内黏膜及蹄部出现水疱和烂斑，并伴有发烧、食欲不振等症状。口蹄疫很少传染给人类，但若与患病动物接触过多，人也有可能被感染。